Después de leer un par de interesantes posts de Seth Godin ( 1 y 2) que me llama la atención es las consecuencias tan diferentes que tiene para los actores del mercado la teoría de la Larga Cola. Por un lado, siguiendo el ejemplo que utiliza el propio Anderson en su libro, las empresas tipo Amazon o Rhapsody donde no se sufre la escasez de las limitaciones que impone el mundo físico y la capacidad para hacer dinero de la larga cola es muy importante, aunque como afirma Seth Godin:

“…Collecting many many products among the tail permits you to amalgamate a market that may be just as big or bigger than the short head. But you need a lot of them…(Recolectando muchos, muchos productos a lo largo de la cola te permite amalgamar un mercado que puede llegar a ser tan grande e incluso mayor que el de la cabeza de la cola. Pero necesitas un montón de productos.”

Según el caso de Amazon, expuesto en el libro, la mayoría de las ventas de sus libros provienen de productos de la larga cola, productos que no encontrarás en la tienda de Barnes&Noble, puesto el modelo digital de Amazon le permite agregar una oferta prácticamente ilimitada, con lo que se cumpliría la regla definida por Godin.

El problema está en aquellos cuyos productos componen la llamada larga cola, es decir, para sobrevivir en ese entorno siendo uno de los que aportan sus productos a la cola o bien tienes ocasión de conseguir un superventas o tu oferta de productos es lo suficientemente amplía como para vivir de la venta de muchos de tus productos, lo que a priori suena diicil de conseguir. Como afirma Godin no hay duda de que:
“Si tienes la ocasión siempre es mejor lograr un gran éxito”.

Pero resulta muy interesante la teoría de Godin cuando afirma que dentro de la propia cola existen micro largas colas donde se da la posibilidad de conseguir “micro-éxitos” en la cabeza de la nueva cola, lo suficientemente importantes como para permitir la creación de nuevos mercados.

Independientemente de que estés en la Larga Cola o en una de las Micro Largas Colas el éxito está siempre para aquellos que son capaces de colocar sus productos lo más cerca posible de la cabeza, sin embargo el negocio de la larga cola (sea macro o micro) sólo existe para los agregadores de oferta pero dudo que sea sostenible para los oferentes que la componen. Un agregador venderá muchos pocos de muchos productores, pero ese poco de cada uno de ellos hace difícil su supervivencia.

Estos días que nos hemos hartado de ver noticias de las colas de cientos quizá miles de personas que esperaban a la apertura de las tiendas para comprar el nuevo modelo 3G de iPhone. Siempre me pregunto si este tipo de cosas no están distorsionadas de alguna manera por la fiebre del momento. Pero gracias a nuestros amigos de Google con su Google Trends tenemos herramientas que nos permiten ver que es lo que ocurre en el famoso buscador en nuestro país para la búsqueda de un determinado keyword.

Pues bien, buscando iPhone y filtrando los resultados para los últimos 12 meses en nuestra piel de toro podemos ver el siguiente gráfico.

Como se puede observar hay dos picos importantes, uno en Junio con el anuncio del próximo lanzamiento del iPhone 3G y otro, el más importante, en Julio cuando ya se produce el lanzamiento de España de la mano de Telefónica Móviles.

El gráfico confirma el interés que este dispositivo de Apple ha suscitado entre los usuarios patrios, habrá que ver las cifras que se publiquen sobre los resultados en ventas del dispositivo teniendo en cuenta la barrera para muchos de estos usuarios que supondrá el tener que abonar un coste mensual por el uso del mismo. Tengo que reconocer que cuando ví el día del lanzamiento los precios me sorprendió el planteamiento de las tarifas asociadas al iPhone (entre 15 y 25 euros con límites de velocidad en el consumo de datos a partir de 200 MB y 1 GB respectivamente).

Mirando el siempre interesante blog de John Battelle he visto que nuestros amigos de Google han lanzado este mes de Julio un nuevo blog corporativo en el que van a hablar fundamentalmente de las soluciones de publicidad que Google está lanzando para medios tradicionales como la TV, la Radio o los periódicos (de papel, claro).

Cómo blog es bastante insulso e impersonal pero como recurso para estar informado de las novedades del modelo de Google para los medios masivos más tradicionales no deja de ser un sitio interesante que visitar de vez en cuando.

Os adjunto un vídeo que publican con la descripción del Google Audio Ads, el modelo para anuncios de radio integrado en el interfaz de Google Adwords.

Un experimento curioso, no muy original, pero que yo no había visto en YouTube. Se trata del clásico modelo del libro de la serie “elige tu propia aventura” (o algo similar) en el que ibas leyendo la historia y llegado un determinado punto se te daba a elegir una opción de las disponibles que creaba una desarrollo diferente de la historia con múltiples finales posibles.

Este mismo modelo se ha utilizado en miles de las llamadas aventuras gráficas (todavía recuerdo una sobre Jack el Destripador en la que participaba Christopher Walken que me hizo pasar horas delante del ordenador) donde el mismo método se desarrollaba en base a secuencias de vídeo que se concatenaban para desarrollar una historia a la medida de nuestras elecciones.

Bueno eso es lo que ha hecho el autor de este video para buscar a su gato “Sparta” al que ha dedicado ya otros vídeos. El vídeo tiene casi 900.000 descargas acumuladas y ha sido clasificado con 5 estrellas por casi 4.000 usuarios. Aunque el guión no es muy brillante ni elaborado me ha parecido un uso original de interacción dentro del entorno de YouTube.

Por cierto para que funcione tenéis que visitar el vídeo orginal en YouTube.

Estoy leyendo otro interesantísimo libro sobre los nuevos medios sociales y los procesos de influencia titulado The New Influencers: A Marketer’s Guide to the New Social Media. El libro está escrito por Paul Gillin un prestigioso consultor y periodista que cuenta entre sus meritos haber sido el editor en jefe de Computerworld y fundador y editor en jefe de la revista TechTarget. Ahora se dedica en exclusiva a analizar y estudiar los medios sociales y los procesos de influencia que de estos se derivan.

Algunas de las cosas que se destaca de los denominados A-list bloggers que se han convertido en nuevos y destacados líderes de opinión (Jeff Jarvis – BuzzMachine, Steve Rubel – Micro Persuasion , Peter Rojas – Engadget y Gizmodo, Philipp Lenssen – Google Blogoscoped, Nick Denton – Gizmodo, Steve Hall – AdRants son sólo algunos de los nombres que aparecen en el libro) son: su pasión por lo que hacen (y a través de esa pasión el gran conocimiento de la materia a la que dedican su blog), la dedicación a su actividad blogger de la que se deriva un altísimo nivel de actualización en sus blogs (en ocasiones con decenes de entradas diarias incluso en aquellos blogs que son de un sólo autor), la norma no escrita de la referencialidad (enlazar a sus fuentes) y participar en las conversaciones (leer e intentar responder a los comentarios y participar en las conversaciones en otros blogs).

Para el desarrollo del libro Gillin ha realizado entrevistas a muchos de ellos y lo que todos ellos destacan como un elemento clave de su experiencia como bloggers es la capacidad para aportar una voz propia y distintiva. En el caso de blogs tan personales y de categorías tan definidas como los citados es relativamente fácil conseguir esa voz, al fin y al cabo es la voz de sus autores, pero en el caso de blogs corporativos ¿cómo de posible es tener una voz propia?

Las opciones que recoge el libro son las siguientes:

• Blogs de ejecutivos de la compañia como el caso de compañías como IBM, GM o O’Reilly Media.
• Plataformas abiertas de blog para los empleados: con mayor o menor control editorial por parte de la compañia, como los ejemplos de Fast Lane de GM o Port 25 de Microsoft (valiente proyecto que enfocó el tema del Código Abierto de manera abierta frente a los múltiples detractores que el declarado monopolío contaba entre esta comunidad).
• La declaración abierta de una política que anime a sus empleados a bloggear aunque sea bajo plataformas indepencientes (su propio hosting y dominio), la más laxa y abierta de las opciones.

En el primer caso los ejecutivos siempre tendrán restricciones a la hora de lo que pueden decir y de cuando pueden hablar o no y sería difícil conseguir que realmente  tuvieran una voz propia. Pero además ¿qué pasa si un ejecutivo  llega a tener una voz propia lo suficientemente personal, interesante y apasionada que se convierte en la voz de la compañía?

Se me ocurre por ejemplo el caso del archiconocido Robert Scoble. Scoble fue uno de los impulsores del blogging dentro de la estructura de Microsoft y fundador del famoso Vblog Channel 9 de la compania. El esfuerzo de Scoble fue muy importante para humanizar la imagen de Microsoft hacia el resto del mundo abriendo un canal donde los desarrolladores de Microsoft, entre cuyas filas se encuentran muy brillantes mentes, hablaban apasionadamente de sus áreas de especialización o del desarrollo del producto al que dedicaban su tiempo. Scoble llegó a tener dentro dentro de Microsoft un papel relevante, pero su imagen desde fuera de Microsoft fue aún más importante. Su voz honesta y transparente (son varios los ejemplos de autocrítica de la compañía desde su púlpito dentro de Microsoft) calaron profundamente tanto en la personalidad de la compañía como, sobretodo, en los muchos seguidores de Scoble.

El problema surge cuando Scoble decide abandonar la compañía y fundar su propio proyecto PodTech.net. En el caso de una compañía como Microsoft es indudable que su salida puede ser compensada por otras voces dentro de la compañía, sin embargo en compañías con dimensiones mucho menores que las del gigante de Redmon puede que esa misión no sea tan fácil.

En primer lugar se supone que una compañía debe encontrar personas con el talento, la pasión y la capacidad de comunicación suficientes para poder convertirse en voces influyentes en sus mercados. Además deben contar con el apoyo de la dirección para asumir que una parte de su actividad se dedique a alimentar el blog con contenido de calidad y relevancia suficiente.

Pero los riesgos no son pocos, por un lado estas voces pueden llegar a ser figuras muy representativas dentro de la compañía y llegar a tener un seguimiento importante dentro del sector convirtiéndose en referentes y líderes de opinión. Este liderazgo es más que probable que se transmita tanto dentro de la compañía como fuera de la misma hacia clientes y partners estratégicos. Esta misma situación les proporciona a estas figuras una gran visibilidad por lo que pueden comenzar a estar en el punto de mira de headhunters y competidores, ninguna compañía que yo conozca estará encantada ante la posibilidad de perder talento y menos en manos de sus competidores más directos.

Queda claro que en un entorno donde todavía son escasos los ejemplos de blogging corporativo de éxito en nuestro país la decisión a dar el primer paso no es sencilla de tomar, sin embargo esa misma falta de casos de éxito es una gran oportunidad que ninguna compañía debería permitirse desaprovechar.

El último vídeo que he subido pertenece a la factoria de ideas Improv Everywhere una compañía que se especializa en convocar a un montón de voluntarios para hacer eventos improvisados basados en alguna idea original y que luego filman en vídeo para compartir y convertir en un fenómeno viral. Es su canal de YouTube hay montones de ejemplos interesantes. La verdad es que las ideas (y sus ejecuciones) de esta compañía me han parecido simplemente geniales.

Merece la pena hacer una visita, como ejemplo os pongo un par de casos. En el primero la compañía reunió a un grupo de gemelos a los que vistió de manera exacta y lleno un vagón del metro con ellos enfrentados uno al otro. Merece la pena, de nuevo, ver la cara de la gente.

En el segundo un grupo de improvisados extras repentinamente se quedan paralizados en medio de la Estación Central de Nueva York, un sitio que todos recordaréis de miles de películas como Carlito’s Way o Los intocables de Elliot Ness. En su site podéis ver como esta idea se tomo como base para un capítulo de la serie Ley y Orden.

Es muy bueno (al menos a mi me ha encantado), un músical, con el título “food Court Musical”, improvisado por empleados de un centro comercial en busca de una servilleta, lo mejor son las caras de los que asisten alucinados al espectaculo y sus comentarios después de la actuación (“the janitor is still cleaning up”)

via Google CPG

Hoy he recibido mi invitación para el Ad Planner de Google y he pasado unas horas jugando con la herramienta. Hace unos días comentaba la presentación de Ad Planner y de otras nuevas herramientas del gigante del Search (si es que esa definición sigue siendo válida para una compañía que abarca ya tantas áreas diferentes al search).

Mis primeras impresiones me llevan a pensar que la herramienta promete aunque la realidad de lo que se puede hacer a día de hoy es bastante limitado. La capacidad de segmentación es prácticamente nula ya que la segmentación demográfica sólo está disponible para los EEUU, por lo que sólo podemos seleccionar los sites uno a uno por audiencia, por categoría o por tipo de formatos que admite (texto, gráfico y los gadgets de Google).

La herramienta presenta un interfaz sencillo que nos muestra la oferta de sites sobre los que podemos hacer campaña y a través del menú de la izquierda podemos ir filtrando los resultados de nuestra segmentación por Sexo, Edad (rangos de 0-17, 18-24, 25-34, 35-44, 45-54, 55-64  y más de 65), nivel de educación e ingresos del hogar (no disponibles para España todavía). El inventario incluyen mucho sites de primer nivel y ofrece la posibilidad de disponer de 15 billones de impresiones sobre un total de 23 millones de usuarios (el 100% de la audiencia de Internet).

En la herramienta se observan algunos errores iniciales de clasificación como los que se muestran en el gráfico siguiente.

Bueno, está claro que la herramienta todavía tiene muchas cosas que pulir pero el proyecto de Google para la gestión de los inventarios invendidos de un conjunto de soportes premium, con capacidad de segmentación detallada por perfiles sociodemográficos, es una apuesta mucho más interesante y potente que el famoso Site Targeting que lanzaron el año pasado con una filosofía muy cercana a la afiliación tradicional.

Todavía no está claro el modelo de pago de la publicidad gestionada a través de Ad Planner, el sistema sólo permite a día de hoy jugar con los datos pero no contratar ninguna campaña. Habrá que estar atentos para ver la evolución de esta herramienta y de las posibilidades que ofrezca en el futuro.

Hay una reflexión muy interesante del discurso de Li y Bernoff. Los cinco tipos de objetivos que una compañía puede buscar en el Groundswell son: el primero es comenzar a escuchar, el segundo participar en la conversación, en tercer lugar potenciar la conexión con los mayores entusiastas de la marca o producto (siempre y cuando esto sea posible), cuarto ayudar a tus clientes a que se puedan apoyar entre ellos para resolver sus dudas o problemas y cinco y último hacerles formar parte de un sistema abierto que permita obtener ideas de tus clientes para mejorar tu producto o servicio.

Los cinco objetivos en realidad forman pasos de un proceso consecutivo que empieza por una actitud de escucha activa de lo que tus clientes ya están más que probablemente hablando sobre ti o tus productos en la blogosfera. Los que los autores de Groundswell plantean es que una empresa que pasa de escuchar a participar en la conversación probablemente se vea empujada a seguir los siguientes pasos del proceso.

Pero ¿cuál es la principal preocupación de los responsables de las empresas para asumir las nuevas reglas de un mercado que, como dice el Cluetrain Manifesto, son conversaciones? Probablemente la necesidad de cambiar su discurso y pasar a otro nivel de relación con sus clientes basado en la apertura y la transparencia.

Por ejemplificar que entiendo por transparencia voy a poner un ejemplo de una gran compañia y el reconocimiento público de una serie de errores que llegaron a poner en peligro a usuarios de sus ordenadores portátiles gracias a un defecto en las baterías. El caso es el famoso “Dell Hell” que comenzó su calvario con una primeras chispas producidas por las quejas del famoso A-list Blogger Jeff Jarvis y una pésima experiencia personal en la compra de un portátil Dell. Experiencia que se vio empeorada por la aún peor resolución del departamento técnico y de las condiciones de la garantía de atención en el domicilio había contratado Jarvis obligándole a prescindir de su ordenador portátil durante varios días para que finalmente Dell no resolviera la incidencia y le devolviera su ordenador sin solucionar el problema.

Las encendidas quejas de Jarvis no tuvieron respuesta inicial de la compañía (primer error: no estaban escuchando) y el “ruido de sables” contra Dell empezó a prender en la blogosfera. Estas llamas se vieron alimentadas por el infame caso del portátil de Osaka que se prendió fuego debido a un defecto en la batería y que fue cubierto por el Inquirer con todo detalle incluyendo fotos de suceso.  Este incidente fue luego cubierto por los medios tradicionales dándole proporciones catastróficas al daño en la imagén para la marca. Aqui tenéis un vídeo del famoso programa Good Morning America como ejemplo:

Bueno el caso es muy famoso (y extenso) tampoco hace falta dar más detalles, seguramente muchos lo conocéis mejor que yo, sin embargo Dell finalmente reaccionó y entró en la conversación. Hay una frase de uno de los directivos de Dell sobre el cambio que supuso para la compañía la publicación de un post en nombre de Dell con el título de “Flaming Notebook” en el que hablaban públicamente la situación y reconocían estar investigando las posibles causas del incidente. La frase de Bob Pearson dice algo así (lo siento la traducción es mía):

“Ese nivel de transparencia en la compañía… bueno no estábamos acostumbrados a compartir a ese nivel”

Y yo me pregunto ¿cuantas compañías están realmente preparadas para ese nivel de transparencia y honestidad? Aunque quizá la pregunta es la contraria, en este mundo donde el movimiento de los denominados medios sociales es cada vez más importante y el poder que las tecnologías que lo soportan conceden cada vez mayor poder a los que la componen ¿puede alguna compañía permitirse no prepararse para ello?

No conocía este ejemplo de vídeo viral de Kobe Bryant, la estrella de los LA Lakers (junto a nuestro querido y admirado Gasol) saltando con sus zapatillas Nike sobre un Aston Martin que se acerca a cierta velocidad hacia él. La verdad es que impresiona el peazo de salto del amigo Kobe. Por cierto, como el propio Kobe dice al final, no lo intentéis en casa :-)

A través de Adrants.com

Pero, como diría mi abuela, no es oro todo lo que reluce…