A través del blog Church of the Customer he leído sobre el caso de esta compañía americana fundada por el despeinado Blake Mycoskie. El señor Mycoskie estuvo en la Argentina con la intención de aprender a jugar al polo y observó como los jugadores de polo en los locales de moda calzaban una zapatilla típica llamada Alpargata que parecía hacer furor entre lo más florido de la noche bonaerense. En aquel mismo viaje Mycoskie decidió hacer pasar una semana de sus vacaciones colaborando como voluntario una ONG de una zona llamada Los Piletones. En aquella semana pudo comprobar que muchos de los niños iban descalzos y se veían obligados a andar varios kilómetros para ir a por agua potable y fue entonces cuando vio la oportunidad.

Blake se llevo la idea de la alpargata a los EEUU y creó una línea de alpargatas de diseño que lanzó al mercado con el nombre de TOMs, nombre que no tiene nada que ver con el fundador ni con ningún Tom de su equipo sino que proviene de su lema: Shoes for TOMorrow. La propuesta de TOMs es realmente interesante, por cada par de TOMs vendidos la compañía dona otro par a niños necesitados. Este principio básico se ha convertido en el verdadero motor de su éxito. En 2006 hicieron una primera expedición para entregar los 10.000 TOMs donados a los niños de Los Piletones y en noviembre de 2007 hicieron una segunda expedición para entregar más de 50.000 pares a niños sudafricanos.

El éxito de su propuesta se ha producido fundamentalmente a través de boca/oreja (WOM) espoleado por el uso de una serie de vídeos en YouTube como estos dos que os adjunto de entre los vídeos que tienen en su propio canal.

De esta manera Mycoskie ha sido capaz de crear con un mínimo de recursos (tan sólo 7 empleados full-time en sus inicios, seis vendedores y algún otro empleado en prácticas) una marca reconocida y con una gran implicación por parte de sus clientes. Hoy día multitud de reconocidísimos establecimientos (como Nordstrom o Bloomingdales) venden los TOMs.

Me parece interesante el resumen que hace Ben Mcconnell sobre las causas de su éxito a la hora de generar buzz:

1. An uncommon product amidst of sea of commonality.

2. A simple, yet inspiring story that’s easy to tell and therefore spread.

3. An accessible and well-spoken leader who’ll tell the story to anyone who’ll listen.

4. A strong culture of participation among employees and customers that’s ingrained into the DNA of the company.

Resulta bastante impresionante la tecnología desarrollada por Image Metrics, una compañía con sede en Santa Mónica (California) pero con su centro de investigación y desarrollo en Manchester (UK), que permite grabar la actuación de un actor de carne y hueso para luego trasladar a cualquier tipo de personaje digital, no necesariamente hiperrealista, la gesticulación de este permitiendo dotar a sus creaciones de una credibilidad inaudita. Entre sus clientes, como no podía ser de otra forma, compañías de videojuegos del nivel de EA, 2K, Konami, Capcom y otras.

Por la red corre este vídeo de YouTube que os pongo a continuación como un ejemplo de lo que se puede conseguir a día de hoy.

Hace algún tiempo que alguien (no me acuerdo quién)  me envió uno de los vídeos elaborados por CommonCraft. Esta compañía americana tiene toda una serie de videotutoriales interesantísimos sobre los principales conceptos de los medios sociales (RSS, Wiki, Twitter…). Me parece que son muy interesantes y hechos con mucho talento y pocos recursos. Los vídeos consiguen su fin de manera sencilla, clara y directa. Merece la pena echarles un ojo.

Os muestro un ejemplo de uno de ellos en los que CommonCraft explica lo que es Twitter.

El siempre sorprendente Seth Godin ha publicado en su blog esta semana un interesante post relacionado con la aparición el próximo mes de octubre de su próxima obra titulada “Tribes”. El caso es que Mr. Godin ha decidido iniciar una red social propia y exclusiva para todos aquellos que antes del día 10 de agosto le envíen un mail con un comprobante de reserva de compra de su libro.

Te puedes imaginar que teniendo el libro en mi wishlist de Amazon.com he tardado poco en comprarlo (por cierto que he aprovechado también para incluir en el pedido el libro Outliers que por la misma época va a ponerse a la venta de Malcom Gladwell el autor de los imprescindibles The Tipping Point y Blink).

La estrategia es fantástica. Sólo lo anuncia en este post de su blog:

…I’d like to invite you to join a members-only tribe. A tribe for marketers, for leaders, for those focused on building communities or creating products or spreading ideas.

This online community will live on a site we’ve created that will feature blogs, forums, social networking, comments, photos, videos and a job board. And it’s by invitation only until October. Spots are limited and early members get privileges and bragging rights…

Godin genera de manera magistral una gran expectativa, ¿quién, de los potenciales compradores de su libro, puede resistirse a formar parte de una comunidad exclusiva para “marketinianos, para líderes” en la que estar en contacto (ser un amigo) de Seth Godin?

Sólo unos pocos privilegiados puede formar parte de ella. Pero claro ser uno de esos poco privilegiados tiene un precio, el precio del compromiso, el compromiso suficiente para ser capaces de atravesar The Dip. ¿Y qué mejor compromiso que comprar su libro y transmitir el valor diferencial que supone por tan sólo 14 dólares?

…One of the ideas I talk about briefly in the book is that powerful tribes aren’t open to everyone. The exclusivity makes it work. In this case, the exclusivity comes from two things:

1. I’m only announcing the Tribe here on my blog. (Though it would be great with me if you want invite your friends to join, because your friends are my friends and they’ll probably appreciate an early invite).

2. You have to be committed enough to pre-order my book, sight unseen (in some places for less than $14), months in advance. It’s not about selling more books, of course, it’s about creating a small hurdle to get the right people in the door…

Bueno eso no es del todo cierto, en realidad el post está también está en Squidoo (no nos olvidemos que Godin es el CEO), aunque esto no cambia mucho la foto.

La tribu de Godin está desarrollada en el entorno de la Red de “Redes Sociales a medida” Ning. Me parece interesante del futuro de las redes sociales esta circunscripción a un circulo relativamente reducido, aunque puedan ser miles de personas, unidas por una serie de afinidades que, en este caso, surgen en torno a Seth Godin y a las temáticas que este referente del mundo del marketing (no olvidemos que es el creador del concepto del Permission Marketing).

Me parece que va a ser una experiencia interesante pertenecer a esta nueva comunidad, iré escribiendo en este blog sobre mi experiencia en Triiibes y su evolución, será interesante ver en que se convierte.

Acabo de leer que ayer mismo se hacía publica la compra de JupiterResearch por parte de Forrester. Se trata de la unión de las dos consultoras especializadas en investigación de todo lo que rodea al mundo de las IT y muy en especialmente dedicados al análisis de las ultimas tendencias y comportamiento del consumidor. Según parece la compañia formada tras la compra prentende mantener los empleados de ambas firmas y seguir asi ofreciendo sus servicios.

Siempre me ha interesado los mecanismos que forman parte de los procesos de influencia a través de los nuevos medios sociales. Hace algún tiempo escribí un post a propósito de un interesantísimo artículo de Annalee Newitz publicado en el Wired con el título Herding The Mob que hablaba precisamente de casos en los que determinados grupos de usuarios de Digg se organizaban para destacar en los primeros resultados un determinado artículo.

Esta semana más de un blog que he leído se ha hecho eco de como al parecer algunos fans de The Dark Knight, la nueva película de la saga de Batman dirigida por intrepretada por Christian Bale y el malogrado Heath Ledger, se las han ingeniado para hacer que esta película ocupe el primer lugar en el ranking de IMDB (Internet Movie Data Base) por encima de la obra maestra de Coppola “El Padrino” que llevaba bastante tiempo a la cabeza del ranking.

En el caso de IMDB son sus miembros los que votan la calidad de una película con un sistema de puntuación entre 1 y 10 y en el caso de Rotten Tomatoes se trata de una valoración en función de combinar las críticas de una amplia multitud de comentaristas y críticos para obtener un porcentaje de frecura (fresh) o de podedumbre (Rotten) de cada película. Hace muchos años que consulto ambas fuentes a la hora de tener una referencia sobre que puedo esperar de una determinada pelicula y tengo que reconocer que generalmente coincide bastante con mi propio criterio.

Si nos creemos la teoría de James Surowiecki en The Wisdom of the Crowds una multitud puede ser más inteligente a la hora de tomar una decisión  que cualquiera de sus miembros, incluso si se trata de un crítico de cine con un conocimiento enciclopédico de esta disciplina, pero siempre y cuando se den dos condiciones: que la multitud sea suficientemente diversa y que existe independencia de pensamiento entre sus miembros.

¿Pero qué pasa cuando se rompen estos principios? en primer lugar tenemos que tener en cuenta el perfil de los Critics (según el Social Technographic Profile de Forrester Research) en los EEUU hay un sesgo importante entre los critics como más jóvenes (menores de 30 años) y más masculinos (afinidad 154 para 25 a 34 y 183 de 18 a 24). Los critics son aquellos que más participan con sus votaciones y valoraciones de productos y servicios, comentan en los blogs de otros, participan en forums y escriben en la wikipedia. Por lo que ya existiría un cierto sesgo que no sería conforme con los principios de Surowiecki (diversidad). Este perfil de edad es precisamente intensivo en el conocimiento y uso de los medios sociales por lo que conoce perfectamente sus mecanismos y como aprovecharlos en beneficio de sus intereses.
Pues según parece el movimiento de estos fans organizados ha conseguido que The Dark Knight haya empezado ocupando la cuarta posición en el ranking con la participación de 4.591 usuarios que la votaron con la mejor puntuación (10 de 10) mientras que votaban a las primeras del ranking con las puntuaciones más bajas

Pero luego se movilizo toda una masa de usuarios que, mediante las mismas técnicas, lograron que llegara a la primera posición en tan sólo unos días, la siguiente imagen es de hoy mismo.

Según decía el artículo de Wired hay básicamente 4 formas de hacer Crowdhacking (asi se le denomina a esta práctica). A continuación recupero la definición de aquel artículo, que me parece sigue siendo perfectamente vigente. Como veis el primero tipo, denominado The Buddy System, es el utilizado en el caso de The Dark Knight.

Apasionante! ¿verdad? :-)