A través del blog Church of the Customer he leído sobre el caso de esta compañía americana fundada por el despeinado Blake Mycoskie. El señor Mycoskie estuvo en la Argentina con la intención de aprender a jugar al polo y observó como los jugadores de polo en los locales de moda calzaban una zapatilla típica llamada Alpargata que parecía hacer furor entre lo más florido de la noche bonaerense. En aquel mismo viaje Mycoskie decidió hacer pasar una semana de sus vacaciones colaborando como voluntario una ONG de una zona llamada Los Piletones. En aquella semana pudo comprobar que muchos de los niños iban descalzos y se veían obligados a andar varios kilómetros para ir a por agua potable y fue entonces cuando vio la oportunidad.

Blake se llevo la idea de la alpargata a los EEUU y creó una línea de alpargatas de diseño que lanzó al mercado con el nombre de TOMs, nombre que no tiene nada que ver con el fundador ni con ningún Tom de su equipo sino que proviene de su lema: Shoes for TOMorrow. La propuesta de TOMs es realmente interesante, por cada par de TOMs vendidos la compañía dona otro par a niños necesitados. Este principio básico se ha convertido en el verdadero motor de su éxito. En 2006 hicieron una primera expedición para entregar los 10.000 TOMs donados a los niños de Los Piletones y en noviembre de 2007 hicieron una segunda expedición para entregar más de 50.000 pares a niños sudafricanos.

El éxito de su propuesta se ha producido fundamentalmente a través de boca/oreja (WOM) espoleado por el uso de una serie de vídeos en YouTube como estos dos que os adjunto de entre los vídeos que tienen en su propio canal.

De esta manera Mycoskie ha sido capaz de crear con un mínimo de recursos (tan sólo 7 empleados full-time en sus inicios, seis vendedores y algún otro empleado en prácticas) una marca reconocida y con una gran implicación por parte de sus clientes. Hoy día multitud de reconocidísimos establecimientos (como Nordstrom o Bloomingdales) venden los TOMs.

Me parece interesante el resumen que hace Ben Mcconnell sobre las causas de su éxito a la hora de generar buzz:

1. An uncommon product amidst of sea of commonality.

2. A simple, yet inspiring story that’s easy to tell and therefore spread.

3. An accessible and well-spoken leader who’ll tell the story to anyone who’ll listen.

4. A strong culture of participation among employees and customers that’s ingrained into the DNA of the company.